In veel tuinen worden precies de elementen genegeerd die voor de egel essentieel zijn: wilde hoeken, dode bladeren en natuurlijke shelters. Een te nette tuin laat geen ruimte voor deze nuttige nachtdieren, die zorgen voor natuurlijke plaagbestrijding en bijdragen aan een gezonde biodiversiteit. Egels waarderen juist rommelige plekjes, beschutting en veilige doorgangen. Door minder op te ruimen en niet in te grijpen, redden we niet alleen de egelpopulatie, maar versterken we het hele ecosysteem.
Rommelige tuinen zijn een paradijs
Een rommelige tuin vol natuurlijke elementen is precies wat egels nodig hebben om te overleven. Veel tuiniers streven naar een nette, opgeruimde tuin, maar dit is juist funest voor egels. Dode bladeren en afgevallen takken laat men het liefst snel verdwijnen, terwijl deze natuurlijke lagen essentiële schuilplaatsen vormen voor egels. Ze zoeken bescherming tegen kou, predatoren en wisselvallig weer tussen de bladeren en onder houtstapels. Door een rommelige hoek te laten bestaan, doet men onbewust een grote bijdrage aan het behoud van deze waardevolle tuinbezoeker.
Schuilplekken zijn van levensbelang
Hoeken met hout, stronken en losse takken bieden een veilige plek tegenover roofdieren en beschermen tegen extreme temperaturen. Een onvolmaakte, wat wildere tuin is vaak de beste leefomgeving voor egels. Soms betekent goed tuinieren juist niets doen: laat bladeren en natuurlijk afval liggen waar ze vallen. Egels graven zich erin in en benutten deze plekken om te slapen, te rusten of te overwinteren.
Voedsel en water: juiste keuzes
Omdat egels insecteneters zijn, helpen ze met het bestrijden van plaaginsecten. Ze voeden zich met slakken, regenwormen en kevers, en houden zo op natuurlijke wijze de tuin in balans. Voedsel bijgeven is zelden nodig, maar kan in de aanloop naar de winter met katten- of hondenbrokken – nooit melk, want dat veroorzaakt ernstige spijsverteringsproblemen. Een schaal met schoon, ondiep water is cruciaal, vooral in droge periodes. Vermijd altijd het gebruik van pesticiden en slakkenkorrels, want hiermee raken egels vergiftigd of krijgen ze te weinig voedsel binnen.
Veiligheid rondom gereedschap
Tuingereedschap vormt een verborgen gevaar voor egels. Voor je gaat maaien of snoeien, controleer altijd goed of er geen dier verscholen ligt onder bladeren of takken. Ook het afsluiten van de tuin vraagt aandacht: creëer doorgangen onder heggen en schuttingen zodat egels leefgebieden kunnen verbinden. Maak bovendien putten, kokers en hekwerken veilig, zodat egels niet vast komen te zitten of gewond raken.
Wilde zones brengen balans
Een wilde zone in de tuin is bijzonder waardevol voor zowel egels als de biodiversiteit. Door een hoekje met ruige begroeiing en schuilmateriaal te laten, geef je een impuls aan de levendigheid van het ecosysteem. Wil je extra helpen, overweeg dan een eenvoudig egelhuis: goed geïsoleerd, liefst uit hout, op een beschutte plek. Vermijd plastic of stoffen, want die zijn niet geschikt als nestmateriaal.
Bondgenoten in natuurlijke tuinen
De aanwezigheid van egels in de tuin is een teken van een gezond en levendig tuinmilieu. Egels zijn geen huisdieren en hoort men respectvol op afstand te observeren. Het zijn echte bondgenoten van de tuinier, want ze zorgen voor natuurlijke bestrijding van ongewenste insecten. Wanneer moderne tuinen te netjes en afgesloten raken, verdwijnen egels langzaam uit het straatbeeld, wat het ecologisch evenwicht verstoort. Door kleine wildere zones toe te staan en rekening te houden met hun noden, draag je actief bij aan het behoud van deze soort en maak je de tuin toekomstbestendig.
Ecologische crisis door verwaarlozing
Nog te vaak negeren tuiniers de behoeften van egels, met een stille ecologische crisis tot gevolg. Het verdwijnen van schuilplekken, het gebruiken van gifstoffen en het ontbreken van natuurlijke wildernis zorgen voor een dramatische afname van de egelpopulatie. Egels functioneren als indicator van de staat van de tuin; waar zij floreren, is het ecosysteem in balans. Geef egels daarom hun geliefde rommelige hoekje terug – het is de sleutel tot een gezonde, levendige tuin die bruist van leven.
